Al observar la Tierra en su conjunto, observamos una gran variedad: diversidad de paisajes, climas, fauna, personas y culturas. Cada región presenta sus propios desafíos y beneficios, y contribuye a la formación de los organismos vivos que prosperan allí. Y a medida que el paisaje cambia, sus habitantes se adaptan con él, fluctuando a medida que el entorno cambia.
Para los microbios que habitan en nuestros cuerpos, es prácticamente lo mismo. Cada parte de nuestro cuerpo es muy diferente a las demás, como en los distintos países del mundo. Desde la piel hasta los órganos, desde la boca hasta los dedos de los pies, cada sección de nuestro cuerpo tiene su propio clima y ecosistema. Para prosperar, nuestros compañeros microscópicos deben adaptarse a su entorno y, al igual que los habitantes de la Tierra, también varían de una región a otra.
Pero, como todos los habitantes de la Tierra, sin importar su ubicación, todo está conectado. En muchos sentidos, esto forma parte de la belleza de ver un sistema como un todo. Aunque puede resultar difícil ver cómo interactúan y se comunican a una escala tan pequeña, muchas de las cosas que ocurren bajo la superficie de nuestro cuerpo tienen un efecto mariposa. Lo que sucede en un lugar se puede sentir en los confines de otro.
Aunque eso pueda parecer un poco aterrador, especialmente cuando se trata de algo malo, también significa que las buenas noticias pueden viajar con la misma rapidez. ( SI TE INTERESA APRENDER MAS DE LA SALUD INTESTINAL, CLICK AQUI)
Los (muy) diferentes microbiomas del cuerpo humano
La palabra microbioma se traduce literalmente como "ecosistema microscópico" y varios de ellos se encuentran por todo el cuerpo. Con más de 11 microbiomas identificados, los investigadores están convencidos de que los humanos, y la vida tal como la conocemos, han evolucionado junto con los microbios que viven sobre nosotros y en nuestro interior.1
Por nombrar solo algunos, los microbiomas existen en nuestro intestino, boca, piel, riñones y órganos sexuales (como la vagina y los testículos). Además, nuestros cuerpos se han adaptado a la vida con amigos microbianos, manteniendo una reserva de colonias de repuesto para casos de emergencia (te estamos hablando, apéndice).2
Cada entorno es único para cada microbioma, incluyendo el tipo de poblaciones microbianas que lo habitan. Algunas son compartidas, como muchos microbios orales que viajan a través de nuestro sistema digestivo y se establecen en colonias en nuestro intestino .3Otros varían significativamente debido a cambios drásticos en nuestros "ambientes" internos y externos. Así como esperaría encontrar plantas de especies de cactus en el desierto y palmeras en los trópicos, los microbios que viven dentro de nosotros varían mucho según la región de nuestro cuerpo en la que vivan.
A pesar de sus diferencias, todavía hay varias formas en las que pueden ?comunicarse? entre sí, señalando cuándo los cambios en el entorno son hostiles y amenazantes o tranquilos y favorables.
Jugando al teléfono
Si intentamos comunicarnos con alguien del otro lado del mundo, tenemos varias maneras de hacerlo. Podemos enviar un correo electrónico, un mensaje de texto o una llamada telefónica, incluso por medios más tradicionales como el correo postal. De igual manera, nuestros microbios tienen diferentes maneras de enviar mensajes: algunas son rápidas, como una llamada telefónica, y otras requieren un poco más de viaje.
Para esas llamadas rápidas y directas, los microbios utilizan lo que los científicos llaman detección de quórum para enviar mensajes inmediatos a los microbios circundantes.4 Asimismo, a veces interrumpen rápidamente otras conversaciones, deteniéndolas o incluso interrumpiéndolas. Esto se denomina detección de quórum inhibición Esto permite que los microbios cercanos (como todos dentro del mismo microbioma) se alerten mutuamente sobre cambios importantes. Esto podría manifestarse en forma de oportunidades beneficiosas en nutrientes, e incluso señales de alerta sobre la llegada de patógenos.
Pero cuando los cambios en un entorno local (como la boca o el intestino) pueden tener efectos significativos en todo el sistema, existen otras formas en que los microbios pueden conectarse con otros microbiomas regionales.
El efecto mariposa
Vemos esto con frecuencia cuando se trata del impacto de la salud intestinal en la salud de la piel. Al igual que nuestro intestino, nuestra piel tiene sus propias colonias de microbios que nos ayudan a protegernos de patógenos externos y a mantener la salud de nuestras propias células. Sin embargo, si nuestra dieta influye negativamente en la salud intestinal, nuestro microbioma intestinal puede alterar los patrones de nuestro sistema inmunitario que penetran en las zonas más alejadas de nuestro cuerpo. Esto puede alterar las señales que se envían a la piel, influir en sus niveles de acidez y facilitar la proliferación de patógenos.
Las alteraciones en el intestino también pueden afectar nuestra capacidad para regular las hormonas (ya que muchas hormonas de nuestro cuerpo son producidas por microbios intestinales).5Los cambios en estos patrones también pueden alertar a nuestros microbios cutáneos sobre cambios negativos, pero estas señales también pueden enviarse directamente a nuestras propias células. Seamos sinceros, nuestro cuerpo es muy inteligente y está en sintonía con su entorno. Si nuestro equilibrio interno comienza a alterarse y afecta a nuestros microbios intestinales, se pueden enviar señales a nuestro sistema nervioso central a través del sistema nervioso entérico, que conecta directamente el intestino con el cerebro.6
La clave es el equilibrio
Nadie es perfecto. Todos tenemos nuestros días buenos y malos, al igual que la Tierra. Nuestros patrones climáticos globales cambian constantemente, con tormentas en ciernes, pero también días tranquilos y soleados por delante.
Todo es cuestión de equilibrio: equilibrio en nuestra dieta, equilibrio en nuestra actividad, equilibrio en nuestras vidas.
Y ese equilibrio a lo largo del tiempo también puede contribuir a nuestro equilibrio interno. Puede propiciar una mayor comunicación entre nuestros microbiomas de forma positiva. Puede favorecer una mejor comunicación en momentos de estrés (como la presencia de un patógeno), además de ayudar a nuestro cuerpo a adaptarse a un entorno en constante cambio.
En definitiva, el equilibrio que vemos en el mundo refleja la importancia del equilibrio en todos nosotros. Quizás esa sea la clave para una salud integral: aprender a sopesar los pros y los contras de nuestra biología y ser un poco más resilientes en general.
Referencias:
1Rosenberg, E., Zilber-Rosenberg, I. (2016).mBioRevistas ASM, journals.asm.org.
2[Centro de herramientas y recursos digestivos]. (s.f.). webmd.com.
3Schmidt, T. SB, Hayward, M.R., et al. (2019).Biología Computacional y de Sistemas, Microbiología y Enfermedades Infecciosas.eLife, elifesciences.org.
4Otti, O., Deines, P., et al. (2019).Fronteras para mentes jóvenes.Fronteras, niños. frontiersin.org.
5 Martin, AM, Sun, EW, et al. (2019). Fronteras en fisiología.PubMed Central.
6Carabotti, M., Scirocco, A., et al. (2015).Anales de Gastroenterología. PubMed Central.
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