??????Al observar toda la Tierra, notamos una abundancia de variedad: variedad de paisajes, climas, vida silvestre y de personas y culturas. Cada región tiene sus propios desafíos, sus propios beneficios y ayuda a dar forma a los organismos vivos que prosperan allí. Y a medida que el paisaje cambia, sus habitantes se adaptan a él, fluyendo y refluyendo a medida que cambia el entorno.
Para los microbios que llaman hogar a nuestros cuerpos, es más o menos lo mismo. Cada parte de nuestro cuerpo es muy diferente a las demás, al igual que los diferentes países del mundo. Desde nuestra piel hasta nuestros órganos, desde nuestra boca hasta los dedos de los pies, cada sección de nuestro cuerpo tiene su propio "clima" y ecosistema. Para prosperar, nuestros compañeros microscópicos deben adaptarse a su entorno y, al igual que los habitantes de la Tierra, ellos también varían de una región a otra.
Pero como todos los habitantes de la Tierra, sin importar su ubicación, todo está conectado. En muchos sentidos, es parte de la belleza de ver un sistema como un todo. Aunque puede resultar difícil ver cómo interactúan y se comunican en una escala tan pequeña, muchas de las cosas que ocurren debajo de la superficie de nuestro cuerpo tienen un "efecto mariposa". Lo que sucede en un lugar se puede sentir en los confines de nuestro cuerpo. otro.
Aunque esto puede parecer un poco aterrador, especialmente en el caso de algo malo, también significa que las buenas noticias pueden viajar igual de rápido.
Los (muy) diferentes microbiomas del cuerpo humano
La palabra microbioma se traduce literalmente como "ecosistema microscópico" y varios de ellos se pueden encontrar en todo el cuerpo. Con más de 11 microbiomas identificados, los investigadores se han convencido de que los humanos -y la vida tal como la conocemos- han evolucionado junto con los microbios que viven en nosotros y dentro de nosotros.1
Sólo por nombrar algunos, los microbiomas existen en nuestro intestino, boca, piel, riñones y órganos sexuales (como la vagina y los testículos). Sin mencionar que nuestros cuerpos se han adaptado a la vida con amigos microbianos manteniendo una reserva de colonias de repuesto en caso de emergencia (te estamos mirando, apéndice).2
Cada entorno es único para cada microbioma, incluido el tipo de poblaciones microbianas que viven allí. Algunos son compartidos, como muchos microbios orales que viajan hasta los confines de nuestro sistema digestivo y se instalan en colonias en nuestro intestino.3 Otros varían significativamente debido a cambios drásticos en nuestros "ambientes" internos y externos. Por mucho que se espere encontrar plantas de especies de cactus en el desierto y palmeras en los trópicos, los microbios que viven dentro de nosotros varían mucho según la región de nuestro cuerpo en el que viven.
A pesar de sus diferencias, todavía hay varias formas en las que pueden "comunicarse" entre sí cuando los cambios en el entorno son hostiles y amenazantes, o tranquilos y solidarios.
Jugando al teléfono
Si intentamos comunicarnos con alguien en todo el mundo, tenemos varias formas de hacerlo. Podemos enviar un correo electrónico, un mensaje de texto o una llamada telefónica, hasta llegar a vías más tradicionales, como el antiguo correo postal. De manera similar, los microbios dentro de nosotros tienen diferentes formas de enviar mensajes: algunas son rápidas como una llamada telefónica y otras requieren un poco más de viaje.
Para esas llamadas rápidas y directas, los microbios utilizan lo que los científicos llaman detección de quórum para enviar mensajes inmediatos a los microbios circundantes.4 Del mismo modo, a veces interrumpen rápidamente otras conversaciones deteniéndolas o incluso hablando por encima de ellas. Llamado detección de quórum inhibición, esto permite que los microbios cercanos entre sí (como todos dentro del mismo microbioma) se alerten entre sí sobre cambios importantes. Esto podría ser en forma de oportunidades beneficiosas en nutrientes, hasta señales de advertencia de patógenos entrantes.
Pero cuando los cambios en un entorno local (como la boca o el intestino) podrían tener efectos significativos en todo el sistema, existen otras formas en que los microbios pueden conectarse con otros microbiomas regionales.
El efecto mariposa
Esto lo vemos a menudo cuando se trata del impacto de la salud intestinal en la salud de la piel. Al igual que nuestro intestino, nuestra piel tiene sus propias colonias de microbios que nos ayudan a protegernos de patógenos extraños y respaldan la salud de nuestras propias células. Sin embargo, si nuestra dieta influye negativamente en la salud de nuestro intestino, nuestro microbioma intestinal puede alterar patrones en nuestro sistema inmunológico que penetran hasta los confines de nuestro cuerpo. Esto puede alterar las señales enviadas a la piel, influir en los niveles de acidez de nuestra piel y facilitar que los patógenos prosperen.
Las alteraciones del intestino también pueden afectar nuestra capacidad para regular las hormonas (ya que muchas hormonas de nuestro cuerpo en realidad son producidas por microbios intestinales).5 Los cambios en estos patrones también pueden alertar a los microbios de nuestra piel sobre cambios negativos, pero estas señales también pueden enviarse directamente a nuestras propias células humanas. Seamos realistas, nuestro cuerpo es muy inteligente y está en sintonía con su entorno. Si nuestro equilibrio interno comienza a cambiar y afecta a nuestros microbios intestinales, se pueden enviar señales a nuestro sistema nervioso central a través del sistema nervioso entérico que conecta directamente el intestino con el cerebro.6
La clave es el equilibrio
Nadie es perfecto. Todos tenemos nuestros días buenos y nuestros días malos, al igual que la Tierra. Nuestros patrones climáticos globales cambian constantemente con tormentas que se avecinan, pero también días tranquilos y soleados por delante.
Se trata de equilibrio: equilibrio en nuestra dieta, equilibrio en nuestra actividad, equilibrio en nuestra vida.
Y ese equilibrio con el tiempo también puede respaldar el equilibrio dentro de nosotros. Puede conducir a una mayor comunicación entre nuestros microbiomas de manera positiva. Puede favorecer una mejor comunicación en momentos de estrés (como la presencia de un patógeno), así como ayudar a nuestro cuerpo a adaptarse a nuestro entorno en constante cambio.
En última instancia, el equilibrio que vemos en el mundo refleja lo importante que puede ser el equilibrio dentro de todos nosotros. Quizás esa sea la clave para una salud total: aprender a equilibrar los pros y los contras de nuestra biología y ser un poco más resilientes en todos los aspectos.
Referencias:
1 Rosenberg, E., Zilber-Rosenberg, I. (2016). mbio. Revistas ASM, journals.asm.org.
2 [Centro de recursos y herramientas digestivas]. (Dakota del Norte.). webmd.com.
3 Schmidt, T. SB, Hayward, MR, et al. (2019). Biología Computacional y de Sistemas, Microbiología y Enfermedades Infecciosas. eLife, elifesciences.org.
4 Otti, O., Deines, P., et al. (2019). Fronteras para mentes jóvenes. Fronteras, niños. frontiersin.org.
5 Martin, A.M., Sun, E.W., et al. (2019). Fronteras en fisiología. PubMed Central.
6 Carabotti, M., Scirocco, A., et al. (2015). Anales de gastroenterología. PubMed Central.